Peut-on prendre de l’ashwagandha pendant la grossesse ? Ce que dit la science

Si vous recherchez des informations sur l’ashwagandha et la grossesse, vous trouverez deux affirmations opposées répétées avec aplomb. D’un côté, on affirme que l’ashwagandha est un abortif — une substance provoquant des fausses couches — et qu’il doit impérativement être proscrit pendant la grossesse. De l’autre, on soutient que la médecine ayurvédique l’utilise en toute sécurité chez les femmes enceintes depuis des millénaires.

Ces deux affirmations sont très mal étayées. Deux études publiées en 2026 ont précisément mis en lumière la raison de ce décalage.

La mise en garde relative au risque abortif découle d’une chaîne de citations qui, lorsqu’on la remonte jusqu’à sa source, aboutit à des rapports anecdotiques non référencés du milieu du XXe siècle. Quant à l’affirmation d’innocuité, elle repose sur un usage traditionnel qui n’a jamais été documenté avec la rigueur nécessaire pour en tirer des conclusions cliniques.

En toute franchise, les données disponibles sont insuffisantes pour confirmer l’innocuité de la plante pendant la grossesse, et une revue systématique de 2026 a démontré que les preuves les plus fréquemment citées contre l’ashwagandha sont bien plus fragiles qu’on ne le pense généralement.

Évaluation des preuves en un coup d’œil

Avant d’entrer dans les détails, voici un résumé des données existantes de part et d’autre du débat, ainsi que leur niveau de qualité respectif.

Ce tableau met en évidence ce que la plupart des articles sur la sécurité pendant la grossesse occultent : les preuves les plus solides ne plaident ni pour ni contre l’ashwagandha en tant que tel, mais concernent la modulation thyroïdienne — un phénomène cliniquement déterminant pendant la grossesse, pourtant presque jamais évoqué dans ce contexte.

L’affirmation du risque abortif : remonter la chaîne des citations

Une revue systématique et ethnobotanique publiée en 2026 dans Phytotherapy Research a entrepris une démarche inédite : remonter chaque maillon de la chaîne de citations pour identifier l’origine exacte des preuves concernant le prétendu effet abortif (Tallon, Koturbash & Blum, 2026).

Les auteurs ont mis au jour un cas d’école de distorsion de citation, un phénomène où chaque source cite la précédente sans jamais vérifier les données primaires, jusqu’à ce qu’une affirmation mal étayée se transforme en vérité établie par simple répétition.

Le mécanisme s’articule ainsi :

L’Organisation mondiale de la santé a publié une monographie sur l’ashwagandha indiquant que « la drogue végétale brute a été utilisée en médecine traditionnelle pour induire l’avortement » et a contre-indiqué son usage pendant la grossesse. L’OMS citait la monographie de l’American Herbal Pharmacopoeia (AHP). Cette dernière citait un ouvrage grand public publié en 1992 par Svoboda. Svoboda avançait cette allégation sans fournir la moindre référence. D’autres sources reprenant l’affirmation citent soit la monographie de l’OMS, soit celle de l’AHP, soit se citent entre elles, sans jamais renvoyer à des données cliniques primaires.

Lorsque l’équipe de Tallon a cherché la preuve originelle — l’observation clinique, la série de cas ou l’événement abortif documenté à l’origine de la chaîne —, elle n’en a trouvé aucune. L’affirmation tire son origine de rapports anecdotiques des années 1930 à 1960 qui ne précisaient ni la dose, ni la durée, ni la formulation, et ne confirmaient même pas que l’ashwagandha était la seule substance ingérée.

Visualisation de la chaîne de citations

Un commentaire distinct paru en 2026 dans la même revue posait directement la question dans son titre : « L’ashwagandha est-il un abortif ? » La conclusion de l’auteur : les preuves disponibles ne soutiennent pas cette classification (Brendler, 2026).

L’American Herbal Pharmacopoeia a elle-même publié un communiqué de presse en 2024 indiquant que son réexamen n’avait trouvé aucune preuve d’activité abortive de la racine d’ashwagandha aux doses recommandées. Elle précisait que les praticiens ayurvédiques consultés n’avaient jamais observé d’effets abortifs en pratique clinique.

Le paradoxe : un usage traditionnel à double tranchant

La mise en évidence de ces distorsions de citations devient encore plus frappante lorsque l’on analyse l’ensemble des écrits traditionnels. L’ashwagandha a bien été mentionné dans la médecine traditionnelle en lien avec la grossesse, mais pas uniquement comme abortif. Certains textes anciens le décrivent également comme un soutien de la grossesse et du bien-être maternel, bien que ces usages historiques ne soient étayés par aucune preuve clinique moderne et que, comme le montrent les données animales ci-dessous, ils aillent directement à l’encontre d’autres récits traditionnels.

Ces deux usages coexistent dans la littérature traditionnelle. Citer l’un en ignorant l’autre relève d’une sélection partiale, quel que soit le point de vue défendu. La conclusion rigoureuse s’impose : les archives traditionnelles sont hétérogènes, contradictoires et, surtout, ne sauraient remplacer des données contrôlées.

Les données animales

Certaines études chez l’animal ont suggéré que l’ashwagandha pourrait stimuler les contractions utérines, le mécanisme biologique sous-jacent à un éventuel effet abortif. Néanmoins, ces travaux ont employé des doses, des voies d’administration et des types d’extraits difficilement transposables à la prise de compléments alimentaires chez l’humain.

Extrapoler les études de contractilité utérine animale au risque chez la femme enceinte implique de franchir plusieurs obstacles d’extrapolation : différences physiologiques entre espèces, adaptation des doses, standardisation des extraits et voies d’exposition. Ces écarts sont tels que les données animales doivent être qualifiées de « signal à surveiller » plutôt que de « preuve de danger ».

Une évaluation menée en 2026 sur les activités hormonales potentielles de l’ashwagandha a examiné si la plante pouvait modifier les hormones de la reproduction de manière à compromettre la sécurité de la grossesse (Vollmer & Brendler, 2026). Cette analyse est pertinente dans la mesure où une perturbation endocrinienne représente un mécanisme distinct (indépendant de la contraction utérine) par lequel une substance pourrait théoriquement altérer l’issue d’une grossesse.

Le dossier d’innocuité du ministère indien AYUSH

Le ministère indien de l’AYUSH (l’organisme gouvernemental encadrant l’ayurveda, le yoga, l’unani, le siddha et l’homéopathie) a publié en 2024 un dossier de sécurité (version 2.0) portant spécifiquement sur la sécurité reproductive de l’ashwagandha, en réponse aux préoccupations soulevées au sein de l’Union européenne.

Ce dossier a compilé l’ensemble des données cliniques et précliniques disponibles et a conclu à l’absence de preuves d’une activité abortive de la racine d’ashwagandha. Il s’agit de la position officielle de l’autorité gouvernementale possédant la plus grande expérience institutionnelle de cette plante et le plus fort intérêt à documenter rigoureusement ses risques (la crédibilité de l’AYUSH dépendant directement de la sécurité des substances sous sa juridiction).

Ce que nous ignorons encore

Si la démonstration des biais de citation affaiblit les arguments à charge contre l’ashwagandha pendant la grossesse, elle ne constitue pas pour autant une preuve d’innocuité. D’importantes lacunes persistent :

Aucun ECR chez la femme enceinte n’existe. Les impératifs éthiques rendent la réalisation d’un tel essai extrêmement improbable. Il est impossible de randomiser des femmes enceintes pour recevoir une substance à l’innocuité incertaine contre placebo. Les données de sécurité chez la femme enceinte resteront observationnelles et rétrospectives dans un avenir prévisible.

La teneur en withanolides varie considérablement. Les produits à base d’ashwagandha présentent des concentrations très diverses en withanolides, leurs principaux composés bioactifs. Les extraits brevetés comme le KSM-66 sont standardisés selon une fourchette précise, tandis que les poudres brutes de sources non caractérisées peuvent afficher des teneurs radicalement différentes. La sécurité observée à une concentration donnée ne garantit pas celle d’une autre.

Les effets sur la thyroïde sont réels. L’ashwagandha peut augmenter les taux d’hormones thyroïdiennes (T3 et T4) chez les personnes présentant une hypothyroïdie fruste. Or, la grossesse exige une fonction thyroïdienne strictement contrôlée. L’hypothyroïdie comme l’hyperthyroïdie comportent des risques pour le fœtus. Tout complément modifiant la sécrétion thyroïdienne introduit une variable susceptible de déséquilibrer un système endocrinien particulièrement sensible.

La modulation immunitaire n’est pas étudiée pendant la grossesse. L’ashwagandha possède des propriétés immunomodulatrices documentées. La grossesse implique une adaptation immunologique majeure : le système immunitaire maternel doit tolérer le fœtus, génétiquement semi-allogénique, tout en maintenant ses défenses contre les agents pathogènes. L’interaction entre les effets immunitaires de la plante et cette tolérance fœto-maternelle n’a fait l’objet d’aucune étude.

Des atteintes hépatiques, bien que rares, sont documentées. L’ashwagandha a été associé à des cas d’atteintes hépatiques idiosyncrasiques chez des adultes non enceintes (voir notre analyse sur la sécurité hépatique de l’ashwagandha). La question de savoir si la grossesse (qui impose déjà une charge métabolique accrue au foie) modifie ce risque demeure sans réponse.

Le problème thyroïdien dont personne ne parle

Le débat autour de la grossesse se focalise presque exclusivement sur le risque abortif. Pourtant, la préoccupation la plus pertinente sur le plan clinique concerne sans doute l’effet documenté de l’ashwagandha sur les hormones thyroïdiennes — un sujet bien moins médiatisé en dépit de données scientifiques nettement plus solides.

Plusieurs essais contrôlés randomisés menés chez des adultes non enceintes ont démontré que l’ashwagandha augmente les taux sériques de T3 et de T4 tout en diminuant la TSH. Un ECR mené en 2018 par Sharma et al. a révélé qu’une dose quotidienne de 600 mg d’extrait de racine d’ashwagandha augmentait significativement les taux sériques de T4 par rapport au placebo sur une période de 8 semaines (Sharma et al., 2018). Une revue systématique de 2023 a confirmé cette action stimulatrice sur la thyroïde à travers plusieurs essais.

Pendant la grossesse, l’homéostasie thyroïdienne est primordiale. Le fœtus dépend entièrement des hormones thyroïdiennes maternelles durant le premier trimestre, avant que sa propre glande thyroïde ne devienne fonctionnelle. Les dérèglements thyroïdiens durant la gestation exposent à des risques bien établis :

La capacité démontrée de l’ashwagandha à élever la T4 et la T3 chez l’adulte introduit un facteur incontrôlé au sein d’un équilibre qui requiert une régulation millimétrée. Une femme présentant une fonction thyroïdienne normale qui prend de l’ashwagandha risque de faire basculer sa production hormonale au-delà des valeurs optimales pour la grossesse. De même, une femme atteinte d’une hyperthyroïdie fruste non diagnostiquée pourrait développer une hyperthyroïdie clinique avérée.

Il ne s’agit pas ici d’un mécanisme abortif direct, mais d’une perturbation endocrinienne. Contrairement à l’allégation abortive, ce risque s’appuie sur des essais cliniques contrôlés chez l’humain et non sur des citations circulaires.

Les recommandations de l’American Thyroid Association déconseillent la prise de toute substance modulant la thyroïde non indispensable pendant la grossesse. L’ashwagandha entre directement dans cette catégorie.

La position du NCCIH et des autorités sanitaires

Le National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), rattaché aux NIH américains, recommande d’éviter l’ashwagandha pendant la grossesse et l’allaitement. Cet avis demeure inchangé malgré les publications de 2026 mettant en évidence les biais de citation — une position guidée par la rigueur médicale.

L’avis du NCCIH ne repose pas uniquement sur l’allégation abortive. Il reflète un principe fondamental en périnatalité : le critère d’acceptabilité pour les compléments alimentaires pendant la grossesse est la preuve de leur innocuité, et non la simple absence de preuve formelle de toxicité. Face à une substance sans essai clinique chez la femme enceinte, aux données observationnelles restreintes, dotée d’effets sur la thyroïde et l’immunité, et faisant l’objet de signalements émergents d’hépatotoxicité, le principe de précaution prévaut, que l’accusation d’effet abortif soit fondée ou non.

Allaitement

Les données concernant l’allaitement sont encore plus rares que pour la grossesse. Le passage des principes actifs de l’ashwagandha, notamment les withanolides, dans le lait maternel, ainsi que leurs concentrations potentielles, n’ont jamais été évalués. La plupart des autorités sanitaires étendent par précaution la recommandation d’abstention à la période d’allaitement.

Que faire si vous êtes enceinte et prenez de l’ashwagandha ?

Découvrir une grossesse alors que vous prenez de l’ashwagandha ne constitue pas une urgence médicale. Les données scientifiques ne suggèrent aucun danger aigu consécutif à une exposition de courte durée. Arrêtez simplement le complément et signalez cette prise à votre professionnel de santé lors de votre prochaine consultation.

Le risque potentiel découlerait d’une consommation prolongée tout au long de la grossesse, et non d’une utilisation antérieure à la découverte de celle-ci. La littérature médicale ne rapporte aucun cas de lésion fœtale attribué à une exposition à l’ashwagandha en début de grossesse.

Quelles alternatives pour les femmes enceintes ?

Si de nombreuses femmes enceintes se tournent vers l’ashwagandha, c’est généralement pour atténuer le stress ou améliorer le sommeil — deux difficultés fréquentes au cours de la gestation. Plusieurs options présentent un profil de sécurité nettement plus favorable durant la grossesse :

Pour un guide détaillé sur la supplémentation en magnésium pendant la grossesse (posologie, choix des formes et précautions), consultez notre article sur le glycinate de magnésium pendant la grossesse.

Que penser d’une prise avant de savoir que l’on était enceinte ?

Cette situation génère souvent une vive inquiétude, pourtant les données médicales sont bien plus rassurantes que ne le laissent penser les avertissements génériques.

Les études animales préoccupantes ont employé des doses très supérieures aux posologies nutritionnelles humaines, administrées en continu pendant toute la gestation, chez des espèces dont la physiologie placentaire diffère de la nôtre. Une femme ayant pris 300 à 600 mg/jour en tout début de grossesse (avant un test positif à 4 ou 6 semaines d’aménorrhée) ne se trouve absolument pas dans ces conditions expérimentales.

Aucun cas clinique ni aucune donnée épidémiologique ne documente d’anomalie fœtale liée à une exposition à l’ashwagandha avant ou en tout début de grossesse aux doses habituelles. Le risque avéré est à ce jour nul : le risque théorique repose sur des extrapolations animales non directement transposables aux doses humaines.

La conduite à tenir est simple : cessez la prise dès la confirmation de la grossesse et informez votre gynécologue-obstétricien ou votre sage-femme. Aucune donnée ne justifie la mise en place de mesures d’urgence ou d’une surveillance particulière pour une exposition passée. Le risque théorique concerne l’usage continu tout au long de la gestation, non une prise involontaire très précoce.

Considérations selon la posologie : préconception et PMA (FIV)

Les femmes qui prennent de l’ashwagandha pour gérer leur stress avant de concevoir font face à des enjeux distincts de ceux de la grossesse avérée.

En période périconceptionnelle, la baisse du cortisol et la modulation thyroïdienne induites par la plante sont les principaux facteurs à considérer. Le stress chronique élève le cortisol, ce qui peut inhiber l’ovulation. De petits essais (menés majoritairement chez l’homme) montrent que l’ashwagandha améliore le profil des hormones reproductives, mais aucun ECR n’a évalué son impact direct sur la fertilité féminine.

En parcours de fécondation in vitro (FIV), l’effet thyroïdien devient prépondérant. L’hypothyroïdie fruste fait l’objet d’une prise en charge rigoureuse en assistance médicale à la procréation, car une élévation, même modérée, de la TSH diminue les taux d’implantation. Ajouter de l’ashwagandha — qui peut stimuler excessivement la fonction thyroïdienne chez les personnes prédisposées — introduit une variable imprévisible.

Les spécialistes de la reproduction recommandent généralement d’interrompre l’ashwagandha au moins 2 semaines avant le transfert embryonnaire, et idéalement dès le début du cycle de FIV. La demi-vie des withanolides n’étant pas précisément caractérisée, une fenêtre d’arrêt de 2 semaines offre une marge de sécurité raisonnable.

Passage transplacentaire : une inconnue majeure

Il n’existe aucune donnée pharmacocinétique humaine indiquant si les composés actifs de l’ashwagandha traversent la barrière placentaire. Dans les modèles animaux, des withanolides ont été détectés dans les tissus fœtaux, mais à des doses 10 à 50 fois supérieures à l’équivalent humain, administrées par voie parentérale.

Les withanolides sont des composés stéroïdiens lipophiles. Or, les molécules lipophiles franchissent généralement le placenta. La biodisponibilité orale est estimée entre 30 et 50 % selon le type d’extrait, mais aucune étude n’a évalué le transfert placentaire chez l’être humain.

Cette incertitude explique pourquoi la consigne d’éviter la plante pendant la grossesse reste la règle : non pas en raison d’une toxicité formellement démontrée, mais parce que le profil pharmacocinétique n’est pas suffisamment élucidé pour l’exclure.

Comparaison avec d’autres adaptogènes pendant la grossesse

• Rhodiola rosea : Données insuffisantes chez la femme enceinte. L’EMA la classe comme « non recommandée pendant la grossesse » en raison de l’absence de données, et non d’une preuve de toxicité.
• Basilic sacré (Tulsi) : Effets antifertilité observés dans les modèles animaux. À proscrire pendant la grossesse et la période de préconception.
• Ginseng : Données animales contrastées. Le ginsénoside Rb1 a montré une embryotoxicité sur des cultures d’embryons de rats. L’AHPA le classe comme « à ne pas utiliser pendant la grossesse ».
• Glycinate de magnésium : Sûr et largement étudié pendant la grossesse. L’option la mieux documentée pour soulager le stress et le sommeil (200 à 350 mg de magnésium élémentaire/jour).
• L-théanine : Données limitées mais rassurantes. Naturellement présente dans le thé. Aucun effet indésirable documenté pendant la grossesse à des doses de 100 à 200 mg/jour, bien que les ECR fassent défaut.

Aucune plante adaptogène ne dispose de preuves de sécurité solides issues d’essais cliniques pendant la grossesse. Les alternatives les plus sûres restent les nutriments dont le profil est parfaitement établi : magnésium, vitamines du groupe B et oméga-3.

Post-partum et allaitement

Aucune étude publiée n’a mesuré les concentrations de withanolides dans le lait maternel. Étant lipophiles, ils passent très probablement dans le lait à un certain degré, mais nous ignorons si cette quantité a une portée clinique chez un nourrisson dont le métabolisme hépatique est encore immature.

La tradition ayurvédique utilise l’ashwagandha comme galactogène pendant la lactation. Cet usage historique indique simplement qu’aucun effet indésirable aigu majeur n’a été constaté de manière évidente, mais ne prouve en rien l’absence d’effets infracliniques mesurés scientifiquement.

L’approche prudente consiste à attendre le sevrage. Une approche modérée permet de reprendre à raison de 300 mg/jour en surveillant l’alimentation et le sommeil du nourrisson — bien qu’il soit très difficile de distinguer l’effet du complément des variations normales du développement.

Pour les mères qui n’allaitent pas, l’ashwagandha peut être repris après l’accouchement sans restriction de calendrier particulière, aux doses usuelles (300 à 600 mg/jour).

Foire aux questions

L’ashwagandha est-il sans danger en début de grossesse ?

Aucune donnée clinique ne confirme sa sécurité à un quelconque stade de la grossesse humaine. La consigne d’éviter la plante repose sur des études animales montrant des effets abortifs à fortes doses, l’absence d’essais chez la femme et l’action modulatrice de l’ashwagandha sur la thyroïde. Si vous en avez pris avant de savoir que vous étiez enceinte, le risque documenté lié à cette exposition précoce est nul, mais il est déconseillé de poursuivre les prises.

Aucune donnée clinique ne confirme l’innocuité de l’ashwagandha durant la grossesse. La recommandation d’abstention repose sur des études animales (effets abortifs à doses élevées chez les rongeurs), l’absence d’essais cliniques chez la femme enceinte et ses effets sur les hormones thyroïdiennes, susceptibles de perturber l’équilibre hormonal de la gestation. Si vous avez consommé de l’ashwagandha avant de découvrir votre grossesse, le risque documenté lié à cette prise involontaire aux doses nutritionnelles est actuellement nul, mais il convient d’interrompre le traitement dès la confirmation de la grossesse.

Que puis-je prendre à la place de l’ashwagandha contre le stress pendant la grossesse ?

Le glycinate de magnésium (200 à 350 mg de magnésium élémentaire par jour) est l’option la mieux étayée scientifiquement contre le stress et les troubles du sommeil pendant la grossesse, avec un excellent profil d’innocuité. La L-théanine (100 à 200 mg) dispose de données limitées mais rassurantes. En dehors des compléments, la TCC de l’insomnie et le yoga prénatal ont fait leurs preuves pour réduire l’anxiété gestationnelle.

Le glycinate de magnésium (200 à 350 mg de magnésium élémentaire/jour) constitue le complément le mieux étayé pour gérer le stress et favoriser le sommeil pendant la grossesse, avec une parfaite innocuité démontrée à tous les trimestres. La L-théanine (100 à 200 mg/jour, présente dans le thé) présente des données de sécurité restreintes mais rassurantes. Au-delà des suppléments, la thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie (TCC-I) est très efficace contre les troubles du sommeil gestationnels, et des ECR ont démontré que le yoga prénatal diminue significativement le stress et l’anxiété perçus chez la femme enceinte.

L’ashwagandha peut-il provoquer une fausse couche ?

L’allégation d’effet abortif provient d’études animales utilisant des doses 10 à 50 fois supérieures à l’équivalent humain, et aucun rapport de cas chez l’humain ne décrit de fausse couche causée par l’ashwagandha. Cependant, le mécanisme observé chez l’animal (stimulation des contractions utérines) est biologiquement plausible chez la femme. La gravité potentielle de cette issue justifie la recommandation de précaution d’éviter son usage.

L’affirmation d’un pouvoir abortif tire son origine d’études animales ayant employé des doses très supérieures aux apports nutritionnels humains, généralement 10 à 50 fois plus élevées par kilo de poids corporel. Aucun rapport de cas clinique n’a documenté de fausse couche induite par une supplémentation en ashwagandha. Toutefois, le mécanisme par lequel de fortes doses ont provoqué des pertes fœtales chez l’animal (activité utérotonique stimulant les contractions) est pharmacologiquement plausible chez l’être humain, justifiant cette mise en garde préventive. Malgré l’écart posologique entre l’animal et l’humain, la sévérité de l’événement (perte de grossesse) impose l’application du principe de précaution.

Quand puis-je recommencer à prendre de l’ashwagandha après l’accouchement ?

Si vous n’allaitez pas, vous pouvez reprendre l’ashwagandha en post-partum aux doses usuelles (300 à 600 mg/jour) sans délai particulier. Si vous allaitez, la recommandation prudente est d’attendre le sevrage, car aucune étude n’a quantifié le passage des withanolides dans le lait maternel. Une approche intermédiaire consiste à reprendre à 300 mg/jour en observant attentivement le nourrisson.

En l’absence d’allaitement, la prise d’ashwagandha peut être reprise dès le post-partum aux doses standard (300 à 600 mg/jour) sans contrainte temporelle spécifique. En cas d’allaitement, la démarche la plus sûre est d’attendre le sevrage complet, car aucune étude pharmacologique n’a dosé les withanolides dans le lait humain. Une approche modérée consiste à reprendre à faible dose (300 mg/jour) tout en surveillant le comportement du bébé (sommeil, tétées). La tradition ayurvédique l’utilise certes comme galactogène, mais cet usage empirique ne constitue pas une validation scientifique de sécurité.

L’ashwagandha a-t-il un impact sur la fertilité ?

Chez l’homme, plusieurs petits essais montrent une amélioration du nombre et de la mobilité des spermatozoïdes ainsi que de la testostérone. Chez la femme, les données sont très restreintes et aucun essai n’a testé l’ashwagandha spécifiquement pour la fertilité féminine. Son effet réducteur sur le cortisol pourrait théoriquement aider en cas de stress chronique, mais cela reste une hypothèse. En FIV, la plupart des spécialistes conseillent de l’arrêter avant le transfert embryonnaire en raison de ses effets thyroïdiens.

Chez l’homme, plusieurs petits ECR ont montré que l’ashwagandha améliore la numération et la mobilité des spermatozoïdes ainsi que les taux de testostérone. Chez la femme, les preuves sont très parcellaires : aucun essai contrôlé n’a évalué la plante spécifiquement dans l’optimisation de la fertilité féminine. La diminution du cortisol pourrait théoriquement profiter aux femmes dont la fertilité est altérée par le stress chronique (le cortisol élevé inhibant la pulsatilité de la GnRH), mais il s’agit d’une hypothèse mécanistique et non d’un bénéfice clinique démontré. En FIV, la plupart des endocrinologues de la reproduction recommandent d’arrêter l’ashwagandha avant le transfert d’embryon afin de ne pas perturber la fonction thyroïdienne.

Les infusions d’ashwagandha sont-elles plus sûres que les gélules pendant la grossesse ?

Non. La forme galénique ne modifie pas la nature des principes actifs, les withanolides restant présents quel que soit le mode de consommation. Si l’infusion peut contenir des concentrations plus faibles, une dose réduite n’équivaut pas à une sécurité démontrée pendant la grossesse. L’interdiction s’applique à toutes les formes. Vérifiez les étiquettes de vos tisanes pour repérer l’ashwagandha, parfois nommé Withania somnifera ou ginseng indien.

Non. La présentation de l’ashwagandha (tisane, gélule, poudre, teinture mère) ne change rien aux molécules actives : les withanolides sont toujours présents. Une infusion peut certes délivrer une concentration moindre qu’un extrait sec standardisé, mais une teneur plus faible ne signifie pas pour autant « sans danger pendant la grossesse ». Les recommandations d’abstention concernent l’ensemble des formes et préparations. Si vous consommez des infusions de plantes pendant votre grossesse, lisez attentivement la liste des ingrédients pour vérifier l’absence d’ashwagandha (également désigné sous le nom de Withania somnifera ou de ginseng indien).

Qui doit éviter l’ashwagandha autour de la grossesse ?

L’ashwagandha doit être évité pendant la grossesse et par toute personne tentant de concevoir sans avis médical. Aucune donnée d’innocuité chez la femme enceinte n’existe et les études animales évoquent un risque de fausse couche. Les populations ci-dessous doivent s’abstenir d’en consommer ou consulter un spécialiste au préalable.

Les femmes enceintes, quel que soit le terme. Les études chez l’animal indiquent des effets sur les contractions utérines (propriétés abortives) à fortes doses, et aucune preuve clinique n’atteste de sa sécurité chez la femme. Cessez la prise dès la confirmation de la grossesse.

Les femmes en période de conception ou en parcours de FIV. L’impact de l’ashwagandha sur les hormones thyroïdiennes peut déséquilibrer le profil hormonal strictement surveillé lors d’un cycle de conception ou de PMA. La plupart des spécialistes recommandent un arrêt au moins deux semaines avant le transfert d’embryon.

Les femmes qui allaitent. Aucune étude n’a évalué le passage des molécules actives de la plante dans le lait maternel. La recommandation de précaution est d’attendre la fin de l’allaitement.

Toute personne sous traitement thyroïdien. L’ashwagandha pouvant stimuler la production d’hormones thyroïdiennes, son association avec des traitements est particulièrement délicate lors d’un projet de grossesse où la fonction thyroïdienne doit être parfaitement stable. Consultez impérativement votre médecin avant toute utilisation conjointe.

En conclusion

Les preuves à charge contre l’ashwagandha pendant la grossesse sont bien plus fragiles qu’on ne le prétend habituellement. L’affirmation d’un effet abortif repose sur une chaîne de citations circulaires qui, une fois décortiquée, mène à des observations anecdotiques non référencées et non à des données cliniques.

Pour autant, les preuves d’innocuité pendant la grossesse sont inexistantes. Aucun essai clinique n’a été mené chez la femme enceinte. Les données animales demeurent non concluantes. L’ashwagandha module par ailleurs les hormones thyroïdiennes et l’immunité, deux systèmes nécessitant un équilibre parfait durant la gestation. Enfin, le principe de précaution qui régit la supplémentation prénatale exige des garanties bien supérieures à un simple « probablement sans risque ».

La recommandation pratique reste donc d’éviter l’ashwagandha pendant la grossesse et l’allaitement. Non pas parce que la preuve d’un effet abortif est irréfutable — elle ne l’est pas —, mais parce que les preuves de sécurité font défaut et que la santé du fœtus est en jeu.

C’est typiquement une situation où reconnaître que « nous ne savons pas » constitue la posture la plus honnête et la plus responsable.

---

Rédigé par Tao Wu. Cet article s’appuie sur des revues systématiques évaluées par des pairs, des analyses ethnobotaniques et des avis d’autorités sanitaires. YourHealthier commercialise des compléments d’ashwagandha. Consultez notre politique éditoriale pour découvrir nos méthodes de recherche et de rédaction.

Dernière mise à jour : 19 septembre 2026

Toute décision relative à la prise de compléments alimentaires pendant la grossesse ou en période de préconception doit être prise en concertation avec votre gynécologue-obstétricien, votre sage-femme ou votre médecin spécialiste de la reproduction, et non sur la base d’un article généraliste. Évoquez directement l’utilisation de l’ashwagandha afin d’évaluer la situation au regard de votre dossier médical personnel.

---

Références

Tallon MJ, Koturbash I, Blum JL. A Systematic and Ethnobotanical Review of Ashwagandha’s (Withania somnifera) Teratogenic and Abortifacient Potentials. *Phytotherapy Research*. 2026;40(8):4737-4758. PubMed: 40887707

Brendler T. Is Ashwagandha an Abortifacient? *Phytotherapy Research*. 2026;40(8):4858-4861. PubMed: 41454549

American Herbal Pharmacopoeia. AHP Responds to Claims of Ashwagandha Abortifacient Effects. Press Release, June 2024.

Ministry of AYUSH, Government of India. Ashwagandha Safety Dossier 2.0. 2024.

National Center for Complementary and Integrative Health. Ashwagandha. NIH. NCCIH

Vollmer G, Brendler T. Evaluating potential hormonal activities of Ashwagandha. *Phytotherapy Research*. 2026. PMC: 13436040

World Health Organization. WHO Monographs on Selected Medicinal Plants. Volume 4. Radix Withaniae.

Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract in Subclinical Hypothyroid Patients: A Double-Blind, Randomized Placebo-Controlled Trial. *Journal of Alternative and Complementary Medicine*. 2018;24(3):243-248. PubMed: 28829155

American Thyroid Association. 2017 Guidelines of the American Thyroid Association for the Diagnosis and Management of Thyroid Disease During Pregnancy and the Postpartum. *Thyroid*. 2017;27(3):315-389. PubMed: 28056690

Philips CA, Theruvath AH. A comprehensive review on the hepatotoxicity of herbs used in the Indian (Ayush) systems of alternative medicine. *Medicine*. 2024;103:e37903. PubMed: 38640296

References